Wat is de drijvende kracht in úw kerk of gemeente? Dat kan van alles zijn: traditie, geld, programma's, persoonlijkheden, gebeurtenissen, gebouwen, zoekers. Rick Warren heeft de vaste overtuiging dat een gemeente doelgericht moet zijn, geconcentreerd op de vijf nieuwtestamentische doeleinden die onze Heer Zelf aan zijn Gemeente gegeven heeft. Het Grote Gebod en de Grote Opdracht hebben niets van hun geldigheid verloren. 'Het gaat er in de eerste plaats om dat een gemeente gezond is, en pas dan dat een gemeente groeit,' zegt Rick Warren. 'Als uw gemeente gezond is, komt de groei vanzelf. Gezonde, voortdurende groei is het resultaat van een bijbels evenwicht in de vijf doelstellingen van de gemeente.' Rick Warren heeft het geheim van de Doelgerichte Gemeente zelf ontdekt, beproefd en de kracht ervan ervaren. Saddleback Church in het zuiden van Californië is van één familie gegroeid tot tienduizend bezoekers, terwijl er tientallen kerken vanuit Saddleback zijn gestart. Dit is niet een Amerikaans succesverhaal met een nieuw 'merk' voor een kerk. Waarom werken deze principes in allerlei soorten van gemeenten (baptisten, reformatorische kerken, pinkstergemeenten, evangelische groepen, enzovoorts) zo goed? Gewoon: omdat het basis-bijbelse principes zijn. Een doelgerichte gemeente zet zich er ten volle voor in om alle vijf taken te vervullen die Christus zijn gemeente heeft opgedragen: 1. Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart 2. Heb uw naaste lief als uzelf 3. Ga en maak discipelen 4. Doop hen 5. Leer hen de geboden te onderhouden De doelstelling: mensen tot Jezus leiden en hen bij Gods gezin voegen, hen helpen tot volwassenheid te komen en zo op Christus te lijken, en hen toe te rusten voor hun bediening in de gemeente en hun levensmissie in de wereld, om zodoende Gods naam groot te maken. Hoog op de New York Times bestsellerslist staan momenteel enkele christelijke boeken. Twee ervan zijn geschreven door Rick Warren, de oprichter en voorganger van Saddleback Church in Orange County, California. De titels: Purpose Driven Church en Purpose Driven Life. Het eerste van de beide boeken verschijnt in ons land dit voorjaar, bij Uitgeverij Medema in Vaassen. Het tweede is gepland rond de jaarwisseling. Aan de uitgave ging intensief overleg vooraf met het Evangelisch Werkverband, Agapè Gemeenteopbouw en leiders van verschillende kerken. Dit boek: 'Doelgerichte Gemeente' is de Nederlandse editie van 'Purpose Driven Church: Growing Without Compromising Your Message and Mission'. Het vervolg op dit boek is 'Purpose Driven Life', dat in het Nederlands zal verschijnen onder de titel 'Doelgericht Leven'. Van de Amerikaanse edities van beide boeken zijn ruim twee miljoen exemplaren gedrukt. Het initiatief voor de Nederlandse editie is ondersteund door een voorbereidende groep met vertegenwoordigers uit allerlei kerken en kringen, vanuit velerlei achtergrond. Op de website www.doelgerichtegemeente.nl staan namen van voorgangers en anderen die hun aanbeveling hieraan geven. Dr. Rick Warren is de voorganger van Saddleback Church, Lake Forest, Orange County, in Zuid-Californië.
